Thế gian họ nói không lầm, lụa tuy vóc trắng, vụng cầm cũng đen

Direct English translation

What people in the world say is not wrong: although silk is white cloth, if clumsily handled it also becomes black.

Equivalent English version

One rotten apple spoils the whole barrel

Giải thích tiếng Việt

Lời nói nhấn mạnh rằng người thiếu khéo léo, thiếu phẩm hạnh hoặc sống trong môi trường xấu thì dễ làm hỏng, làm hoen ố cả những điều vốn tốt đẹp. Thường dùng để khuyên người ta phải biết giữ mình và cư xử cẩn trọng.

English explanation

This saying stresses that a person who is careless, unskilled, or morally lacking can spoil or stain even something originally pure and good. It is used to advise people to conduct themselves carefully and preserve their integrity.